Higuchi S, Nagafuchi Y, Lee SI, Harada T. J Clin Endocrinol Metab. Influence of light at night on melatonin suppression in children. 2014 Sep;99(9):3298-303. doi: 10.1210/jc.2014-1629. Epub 2014 May 19

Introducción. La sensibilidad de la melatonia a la supresión mediante la luz se piensa que es mayor debido a pupilas más grandes y mayor transparencia ocular. Sin embargo, la supresión de la melatonina mediante la luz no está del todo clara.
Objetivo. Investigar si la supresión de melatonina inducida por la luz en mayor en niños que en adultos.
Métodos. Participaron en dos experimentos 33 niños escolares sano (edad media 9.2 ± 1.5 años) y 29 adultos sanos (edad media 41.6 ± 4.7 años). En el primer experimento, se midieron las concentraciones salivares de melatonina en 13 niños y en 13 adultos en penumbra (dim light) (<30 lux) y con luz moderadamente brillante (580 lux) en una instalación experimental. Los diámetros pupilares se midieron en penumbra y en exposición a luz brillante. En el segundo experimento, se midió la concentración de melatonina en 20 niños y en 16 adultos en penumbra en instalación experimental y en exposición lumínica en domicilio (iluminancia, 140.0 ± 82.7 lux).
Resultados. En el experimento 1 la concentración de melatonina estuvo significativamente disminuida tras la exposición a luz brillante, tanto en niños como adultos. La supresión de melatonina fue significativamente mayor en niños (88.2%; n = 5) que en adultos (46.3%; n = 6; P < .01), aunque los datos de algunos participantes se excluyeron debido a que las concentraciones de melatonina no se habían elevado. En el experimento 2, la secreción de melatonia fue significativamente suprimida por la luz de la habitación en domicilioen niños (n = 15; P < .05) pero no en audltos (n = 11).
Conclusión. Encontramos que el porcentaje de supresión de melatonina mediante la exposición a luz fue casi dos veces mayor en niños que en adultos, sugiriendo que la melatonina es más sensible a la lz en niños que en adulto por la noche.